¿Sabes qué es la tuberculosis? Aquí te lo explicamos
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La tuberculosis (TB) es una enfermedad bacteriana tratable que se transmite de persona a persona a través del aire. La TB generalmente afecta los pulmones (TB pulmonar), pero también puede afectar otras partes del cuerpo, incluido el cerebro (meningitis tuberculosa), los riñones (TB renal) o la columna vertebral (tuberculosis espinal). Las bacterias de la TB se liberan en el aire cuando una persona con la enfermedad de TB de los pulmones tose, estornuda, habla o canta. La TB no se transmite al estrechar la mano de alguien, compartir alimentos o bebidas, tocar la ropa de cama, el asiento del inodoro o los pañuelos, compartir cepillos de dientes o besarse. Solo se puede propagar al respirar aire que contiene gérmenes de TB.
¿Cuáles son los síntomas de la tuberculosis? La TB de los pulmones puede incluir tos, dolor de pecho y/o tos con sangre. Los síntomas generales de la enfermedad de TB incluyen sentirse enfermo o débil, pérdida de peso, fiebre, escalofríos y sudores nocturnos.
¿Quién tiene mayor riesgo de contraer tuberculosis? Las personas con mayor riesgo de infectarse son aquellas que:
- Pasan la mayor parte del tiempo con alguien que está enfermo de tuberculosis (familiares, amigos, compañeros de trabajo)
- Tienen sistemas inmunológicos debilitados
- Han vivido o viajado a países que tienen una alta tasa de TB
¿Cómo se puede saber si alguien tiene TB? Se usa una prueba cutánea de tuberculina (TST) o un análisis de sangre de TB para determinar si una persona está o no infectada con TB. Para la prueba cutánea, se inyecta una pequeña cantidad de solución de tuberculina debajo de la piel del antebrazo y, 2 o 3 días después, un trabajador de la salud verifica si hay una reacción en el brazo. Para el análisis de sangre, se necesita una sola extracción de sangre y, por lo general, el resultado está disponible en una semana.
¿Cuál es la diferencia entre la infección de TB latente y la enfermedad de TB activa? No todas las personas infectadas con la bacteria de la TB se enferman. El cuerpo de una persona puede matar todos los gérmenes de la TB o atraparlos en el cuerpo, esto se conoce como infección de TB latente (LTBI). Las personas con infección de TB no están enfermas y no pueden enfermar a otros, pero pueden enfermarse en el futuro si no reciben tratamiento. Cuando el cuerpo no puede contener la infección, la persona puede sentirse enferma y puede infectar a otros, especialmente a las personas con las que pasa tiempo todos los días. Esto incluye a miembros de la familia, amigos y compañeros de trabajo o de escuela. Esto se llama enfermedad de TB activa.
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La tuberculosis se puede curar
La enfermedad de tuberculosis se puede tratar con medicamentos. Las personas infectadas con TB pero que no están enfermas pueden tomar medicamentos para evitar enfermarse en el futuro.Puedes encontrar más información en el sitio web de los CDC.
Este artículo apareció originalmente en el boletín informativo El Ojo del Águila del Gobierno del Condado de Eagle.