Encontrando el camino en la preparatoria Red Canyon High School
El Distrito Escolar del Condado de Eagle está comprometido para responder a las diversas necesidades de las y los estudiantes de nuestro valle. Comprendemos que, en ocasiones, una escuela tradicional puede hacer que algunos estudiantes se sientan “perdidos” en su trayectoria educacional, sin importar los recursos disponibles e intervenciones. Pero también reconocemos el poder transformador de sentirse visto y reconocido por quien eres. Por eso es que las escuelas alternativas como la preparatoria Red Canyon High School (RCHS) desempeñan un papel tan importante en nuestra comunidad.
He pasado la mayor parte de los últimos treinta años de mi vida en escuelas alternativas como la preparatoria Red Canyon High School. Las y los estudiantes que asisten a este tipo de escuelas son de lo mejor que nuestra comunidad tiene para ofrecer. Están allí no porque sean malos, sino porque simplemente no han sido alcanzados por los apoyos tradicionales. Hay una multitud de razones por las cuales la educación tradicional no funciona para todos, ya sea por trabajar o ayudar en casa, pero la prepa Red Canyon funciona porque los maestros y maestras tienen la autonomía para crear un currículo significativo que se conecta con las experiencias de vida de los estudiantes. Si uno permanece ahí el tiempo suficiente, comprenderá lo que quiso decir Mark Twain cuando afirmó: “Nunca dejé que mi escuela interfiriera con mi educación.”
La preparatoria Red Canyon High School tiene una capacidad de conexión que se percibe desde el momento en que uno cruza la puerta de la escuela. Durante mi primera visita, noté un tablero de anuncios que promocionaba cursos innovadores como Acondicionamiento para Esquí, Física estilo Fail Army, Economía del Crimen y Fundamentos de la Vida Adulta. Cerca del tablero de anuncios, un estudiante estaba sentado esperando el autobús. Compartió que la mejor parte de la escuela eran “¡LOS MAESTROS!” antes de salir corriendo por la puerta. En una escuela de apenas alrededor de ochenta estudiantes, es difícil que alguien pase desapercibido; nos enfocamos en crear conexiones positivas entre maestros y estudiantes y en ofrecer clases que son cuidadosamente diseñadas, formando la base del camino hacia su graduación. También trabajamos para apoyar a nuestros estudiantes durante todo el proceso. Debido a que nuestra escuela es el hogar de los Dragones, tenemos reuniones recurrentes que llamamos “Thunders”, donde los y las estudiantes se conectan entre ellos mismos y con sus maestros. Estas sesiones ayudan a mantener la responsabilidad y motivación de los estudiantes.
RCHS es una escuela eficaz porque adapta el aprendizaje para responder a las necesidades del estudiantado, atendiéndoles donde se encuentran académicamente y brindándoles lo que necesitan para tener éxito. En lugar de clases semestrales, el calendario académico se divide en ocho ciclos o “Octers” de cuatro semanas. Esta estructura escolar evita que el alumnado se sienta abrumado por pesadas cargas académicas y permite que los maestros diseñen clases creativas y basadas en proyectos, que producen una experiencia de aprendizaje más dinámica y que ayuda a combatir problemas como el agotamiento o aburrimiento. Estas clases están firmemente alineadas con los mismos estándares de una preparatoria tradicional, pero ofrecen una experiencia única para estudiantes que están cansados de los libros de texto y la toma constante de apuntes. Esta estructura también brinda la oportunidad de recuperar créditos, ayudando a las y los estudiantes a retomar sus ritmo académico y mantenerse en el camino hacia la graduación. Además, los estudiantes de RCHS tienen la oportunidad de obtener créditos mientras laboran en trabajos de medio tiempo.
Al entrar a RCHS, usted no encontrará ni un caos o una solución mágica a los retos que enfrenta la educación en la actualidad. Lo que sí encontrará es a un maestro de ciencias demostrando las fuerzas intermoleculares con un frasco de vidrio, una clase de inglés que utiliza documentales modernos y películas dramáticas que van más allá de los límites de un salón de clases típico para explorar la justicia y el racismo, y verá a estudiantes aprendiendo sobre la plasticidad cerebral mientras hacen malabares. La escuela funciona porque los y las maestras tienen la autonomía de crear un currículo escolar significativo que se conecta con las experiencias de vida de los y las estudiantes. Si uno permanece ahí el tiempo suficiente, comprenderá lo que quiso decir Mark Twain cuando afirmó: “Nunca dejé que mi escuela interfiriera con mi educación.” Red Canyon es más que una escuela; es un lugar donde estudiantes de todos los orígenes pueden sentirse en casa, donde no tienes que encajar, pero donde te animamos a ser tal como eres.
Support Local Journalism
Como suele decir el anterior director y maestro de la prepa Red Canyon, Troy Dudley; las escuelas tradicionales requieren que las y los estudiantes se adapten a la escuela. Sin embargo, la prepa Red Canyon se dió cuenta hace mucho tiempo que algunos alumnos reciben un mejor servicio cuando la escuela es la que se adapta a ellos y ellas. Cuando las escuelas atienden a sus estudiantes desde su situación actual, no solo los reconectan con el camino académico para obtener su diploma de preparatoria, sino que también permiten que quienes alguna vez se sintieron perdidos tengan la poderosa experiencia de reencontrarse y redescubrir su camino.
Brian Wood es el subdirector de Red Canyon High School.
